Una cooperativa de consumo es una forma de organización en la que un grupo de consumidores se une para acceder a bienes o servicios y defender sus intereses como consumidores.
En Galicia, la Ley 5/1998, de Cooperativas de Galicia, define las cooperativas de consumidores y usuarios como aquellas que tienen por objeto procurar bienes y servicios para el consumo de sus personas socias y de las personas que conviven con ellas. La norma también contempla la adquisición de esos bienes o servicios a terceros y la defensa y promoción de los derechos de consumidores y usuarios.
Por tanto, una cooperativa de consumo no es simplemente un establecimiento donde comprar. Es una organización formada por personas que se asocian para atender necesidades comunes relacionadas con el consumo.
La legislación gallega establece además que pueden ser socios tanto las personas físicas como las personas jurídicas y determinadas entidades u organizaciones de consumidores que tengan la condición de destinatarios finales.
El funcionamiento concreto depende de cada cooperativa y de sus estatutos, pero el modelo cooperativo parte de una idea sencilla: varias personas se organizan para atender necesidades comunes.
La Ley de Cooperativas de Galicia contempla que las cooperativas de consumidores y usuarios puedan procurar bienes y servicios para sus socios, ya sea produciéndolos o adquiriéndolos de terceros.
El proceso que explica la web se resume en varios pasos:
Conocer qué necesita el colectivo
El punto de partida son las necesidades de las personas y empresas que forman parte de la cooperativa.
Agrupar necesidades
La cooperativa reúne necesidades comunes para poder plantear soluciones dirigidas al colectivo.
Buscar acuerdos
A partir de esas necesidades se buscan acuerdos que permitan ofrecer opciones y servicios a los socios.
Acceder a los beneficios disponibles
Una vez existen las opciones correspondientes, los socios pueden consultar las alternativas disponibles dentro de los acuerdos alcanzados.
La principal característica del modelo cooperativo es la posibilidad de organizarse de forma colectiva para atender necesidades comunes.
En el caso de las cooperativas de consumidores y usuarios, la propia legislación gallega vincula su actividad con la procura de bienes y servicios para sus socios y con la defensa y promoción de los derechos de los consumidores.
Es importante diferenciar entre el objetivo o propuesta de la cooperativa y un ahorro garantizado. Pertenecer a una cooperativa no significa automáticamente que todos los servicios vayan a tener siempre un precio inferior. Las condiciones dependen de cada acuerdo y del servicio concreto.
Cuando una persona contrata un servicio individualmente, negocia o compara las condiciones disponibles para ella.
En un modelo cooperativo de consumo, varias personas se organizan alrededor de necesidades comunes.
La diferencia fundamental está, por tanto, en la dimensión colectiva.
La cooperación permite poner en común necesidades y buscar soluciones dirigidas a un grupo de consumidores. Ese es precisamente el enfoque que Mascato presenta en su web: reunir a particulares y empresas para aumentar su capacidad de negociación y facilitar el acceso a seguros, servicios y otros beneficios.
No existe una lista única de servicios que todas las cooperativas de consumo tengan que ofrecer.
Cada cooperativa desarrolla su actividad de acuerdo con su objeto, sus estatutos y los servicios o acuerdos que tenga disponibles.
En el caso de Mascato, la web muestra actualmente información sobre seguros de salud, seguros de vida y seguros de accidentes, además de otros beneficios y acuerdos para el colectivo.
Por eso, antes de contratar cualquier servicio, es importante consultar las condiciones concretas que estén disponibles en cada momento.
El cooperativismo de consumo parte de una idea sencilla: las personas pueden organizarse para atender necesidades comunes relacionadas con el consumo.
En lugar de actuar siempre de forma individual, una cooperativa permite agrupar esas necesidades y trabajar sobre ellas de forma colectiva.
En Galicia, este modelo está reconocido y regulado por la legislación cooperativa autonómica.
Mascato aplica este planteamiento a su propuesta de acceso a seguros, servicios y beneficios para particulares y empresas
